Клетка является фундаментальной единицей всех живых существ. То есть, это наименьшая структура тела, у которой есть все свойства жизни: реакция на стимулы, участие в метаболических действиях и самовоспроизводство. Все ткани и органы в организме состоят из клеток.
Примеры четырех различных типов клеток из организма. Хотя каждая клетка имеет клеточную мембрану, ядро и цитоплазму, каждая имеет уникальную форму в зависимости от ее местоположения и функции.
Отдельные клетки выполняют функции для организма, такие как размножение, секреция гормонов, выработка энергии и экскреция. Специальные клетки также способны выполнять очень специфические функции, такие как сокращение мышечных клеток и передача электрического импульса нервными клетками. Изучение клеток и их функций называется цитологией. Независимо от различия в их форме и функции, в какой-то момент их жизненного цикла все клетки имеют ядро, цитоплазму и клеточную мембрану. Клеточная мембрана является самой внешней границей клетки. Он охватывает цитоплазму, водянистую внутреннюю среду клетки и ядро, содержащее ДНК клетки.
Клетки впервые были замечены Робертом Гуком более 300 лет назад. Для него прямоугольные формы выглядели как тюремные камеры, поэтому он назвал их клетками. Это было обычной практикой для ранних анатомов назвать орган исключительно за его внешность.
