Иллюстрация вируса оспы.
Оспа была искоренена на протяжении десятилетий, но другие связанные с ней «поксвирусы» все еще существуют и продолжают представлять опасность для людей, считают эксперты.
Фактически, случаи заражения человека вирусами того же типа, что и вирус оспы, растут.
Более того, в последние годы исследователи обнаружили несколько невидимых поксвирусов, которые вызывают болезни у людей. В одном случае женщина на Аляске, которая думала, что у нее укус паука, оказалась зараженной новым поксвирусом, и врачи точно не определили, как она заразилась.
«Поксвирусы продолжают представлять угрозу», — сказал д-р Бретт Петерсен, медицинский сотрудник Центра по контролю и профилактике заболеваний, на конференции по инфекционным заболеваниям IDWeek. По этой причине существует потребность в бдительности и усиленном наблюдении за случаями.
Поксвирусы — это вирусы в форме овала или кирпичиков с большими геномами. Инфекции с поксвирусами обычно вызывают поражения кожи или высыпания. Пожалуй, самый известный поксвирус, вирус натуральной оспы, вызывает оспу, очень заразную и иногда смертельную болезнь, которая была объявлена искорененной в 1980 году благодаря глобальной кампании вакцинации. (Искоренение означает, что случаи заболевания больше не происходят естественным образом в любой точке мира).
Но после искоренения оспы исследователи увидели увеличение случаев некоторых других заболеваний, вызванных поксвирусами. В частности, наблюдается рост случаев оспы обезьян, который тесно связан с оспой; оба относятся к семейству поксвирусов, называемым ортопоксвирусом. (Эти две болезни имеют сходные симптомы, но обезьянья оспа менее смертельна, чем оспа: смертность от нее составляет 10 процентов против 30% для оспы.)
Человеческие случаи, связанные с обезьяньей оспы, происходят в основном в Центральной и Западной Африке, и вирус передается людям из жидкостей животных носителей, включая грызунов и приматов.
В исследовании, опубликованном в 2010 году в «Трудах Национальной академии наук», исследователи обнаружили, что с момента ликвидации оспы случаи появления оспы обезьян увеличились в 20 раз в Демократической Республике Конго с менее чем 1 случая на 10 000 человек в в 1980-х годах до 14 случаев на 10 000 человек в 2006-2007 годах.
В других африканских странах также наблюдаются подъемы. По данным The Talking, в прошлом месяце в Нигерии было зарегистрировано 36 подозреваемых случаев оспы обезьян. Если это будет подтверждено, дела будут первыми в стране с 1978 года.
У врачей в западном мире также есть причина искать случаи оспы обезьян и связанных с ними поксвирусов. В 2003 году Соединенные Штаты испытали вспышку обезьяньей оспы, связанной с отгрузкой животных из Ганы. Во время вспышки в шести штатах были зарегистрированы около 50 подтвержденных или вероятных случаев. «Эти болезни никогда не бывают так далеки, как мы думаем», — сказал Петерсен.
Исследователи также продолжают открывать новые типы поксвирусов в разных частях мира. В случае с Аляской, в 2015 году, женщина обратилась к врачу, потому что у нее было повреждение на правом плече, а также лихорадка, усталость и проблемные лимфатические узлы, говорится в докладе по делу, опубликованном в июне. Ее врачи думали, что у нее может быть ветряная оспа, но тестирование показало, что у нее есть тип ортопоксвируса, которого никогда не видели.
Потребовалось шесть месяцев, чтобы поражение полностью исчезло, но женщина в конце концов выздоровела и не передала инфекцию.
Этот случай показывает, что есть «ранее неоткрытые, непризнанные, неизвестные поксвирусы… которые до сих пор обнаруживаются», — сказал Петерсен во время своего разговора.
Усилия, направленные на то, чтобы выяснить, как женщина заразилась вирусом, оказались пустыми. Она не выехала из штата, но ее партнер ездил в Азербайджан около четырех месяцев назад. Азербайджан находится рядом с Грузией, где в 2013 году был обнаружен еще один новый ортопоксвирус. Но тестирование предметов ее партнера из поездки, таких как одежда и сувениры, которые он привез, не показал никаких доказательств наличия ортопоксвирусной ДНК.
Тестирование мелких млекопитающих вблизи дома женщины (таких как землеройки, полевки и белки, которые могут переносить ортопоксвирусы) и тестирование домашних хозяйств, которых могли затронуть мелкие млекопитающие, также получило отрицательный результат. Тем не менее, исследователи сказали, что они смогли собрать только ограниченное количество млекопитающих со всего дома. В настоящее время наиболее вероятным объяснением инфекции пациента является то, что она подвергалась воздействию вируса, где она жила, недалеко от Фэрбенкса, Аляска.
«Это открытие нового ортопоксвируса является последним в растущем числе сообщений о поксвирусной инфекции человека, опубликованной в последние годы», — говорится в отчете исследователей.
Одна из гипотез увеличения таких инфекций заключается в прекращении вакцинации против оспы, поскольку такая вакцинация, возможно, обеспечила защиту от других поксвирусов, говорят исследователи.
«Ожидается дальнейшее появление и повторное появление ортопоксвирусов», — пишут исследователи.
Петерсен также отметил, что даже несмотря на то, что оспа была искоренена, вирус, который вызывает болезнь, не был полностью уничтожен с планеты. Некоторые запасы вируса все еще существуют в лабораториях в США и России. И есть также опасения, что вирус можно использовать в качестве биологического оружия. В начале этого года ученые в Канаде объявили, что они повторно создали вирус horsepox, родственник оспы, в лаборатории с использованием фрагментов ДНК. Полученные данные позволяют ученым также сделать вирус оспы в лаборатории.
