Житель Флориды умер от бешенства после укуса летучей мышью.
Он не сразу обратился за медицинской помощью после укуса. Серия из четырех доз вакцины против бешенства может защитить людей после того, как они подверглись воздействию бешенства, но только в том случае, если они получат первую дозу вскоре после их укуса.
Есть одна важная причина, по которой важно как можно скорее пройти вакцинацию после заражения бешенством: вирус убивает по расписанию. Инкубационный период бешенства или время, необходимое для появления симптомов, частично зависит от того, где на теле укус.
Бешенство проникает в тело через рану, затем пробирается по длинным цепям нервных клеток к центральной нервной системе и мозгу. Это путешествие может занять от нескольких дней до нескольких месяцев, в зависимости от расположения раны. Укус на лице, например, будет иметь более короткий период инкубации, чем укус на ноге.
Как только инфицированный человек начинает испытывать симптомы, они действуют в предсказуемом порядке, обычно приводящем к смерти.
Во-первых, у человека будут симптомы, характерные для многих вирусных инфекций, такие как лихорадка и головная боль. Затем, когда вирус проникает в мозг, мягкие ткани мозга заметно воспаляются, нарушая нормальную связь между нейронами. Этот симптом, известный как энцефалит , вызывает известные изменения личности, связанные с бешенством: изменения в личности и мышлении, бред, а в некоторых случаях, гидрофобии или страха перед водой. Эти тяжелые симптомы, как правило, появляются примерно через две недели после первых намеков на головную боль.
В конце концов, все это воспаление и разрушение становятся слишком серьезными, чтобы мозг выжил. Пациенты испытывают судороги и погружаются в кому. Подавляющее большинство этих людей умирает.
Но зараженный человек обычно может избежать этой участи, обратившись за медицинской помощью сразу же после заражения вирусом. Вакцина против бешенства почти всегда останавливает вирус на своем пути, если его назначают до начала симптомов.
Важное значение имеет также предотвращение воздействия. Избегайте прямого контакта с дикой природой. Если вы считаете, что вы, возможно, подверглись воздействию бешенства, включая любой физический контакт с летучей мышью, немедленно обратитесь к своему лечащему врачу.
