Исследователи обнаружили ранее неизвестную спиральную наноструктуру в хвостах спермы человека.
Ученые потратили десятилетия на изучение экстраординарных способностей и анатомии человеческой спермы, поэтому международная команда исследователей с удивлением обнаружила таинственную спиралевидную наноструктуру в хвостах спермотазоидов.
Сперматозоидам нужен очень эффективный хвост, чтобы они могли как можно быстрее двигаться к яйцу и пытаться оплодотворить ее. Исследователи сказали, что каждый хвост спермы имеет тысячи строительных блоков, наиболее важные из которых называются тубулинами. Эти тубулины образуют длинные трубки, известные как микротубулы в хвосте спермы.
Эти микротубулы прикреплены к тысячам моторных белков (белков, которые могут двигаться), которые тянут и сгибают микротубулы, позволяя сперме плавать.
Движение тысяч моторных белков должно координироваться в мельчайших подробностях, чтобы сперма могла плавать.
Ученые отобрали образцы спермы с помощью метода, удостоенного Нобелевской премии, известного как криоэлектронная томография или крио-ET. Этот метод позволяет исследователям замораживать крошечные структуры, такие как сперма, и делать серию 2D-снимков, которые затем можно объединить, чтобы сделать невероятно подробное трехмерное изображение. Более того, этот метод не требует каких-либо химических веществ.
Когда ученые посмотрели на первые трехмерные изображения самой концевой части хвоста спермы, заметили то, что никогда раньше не видели в микротубулах: спираль, которая простиралась от кончика спермы и составляла около десятой части длина хвоста.
Исследователи обнаружили таинственную структуру в хвостах спермы с помощью криоэлектронной томографии.
Исследователи назвали спиральную структуру «хвостовой аксонемой интралюменальной спирали» или «TAILS». Они все еще не совсем точно понимают, что делает TAILS. Но у исследователей есть несколько идей, которые они планируют изучить дальше
Эта спираль может выступать в качестве пробки внутри микротрубочек, не позволяя им расти и сокращаться, как обычно это делают, а вместо этого позволяет полностью сфокусировать энергию спермы на плавании в направлении яйца.
Новое исследование было опубликовано онлайн 9 февраля в журнале Scientific Reports.
